Ini musim panas, dan seperti yang dikatakan lagu lama, hidup itu mudah. Selain itu, meskipun awan pandemi suram yang terus menyelimuti sebagian dunia, hari libur domestik dan internasional harus meningkat.
Namun, jatuhnya perjalanan asing tahun lalu, yang mengalami penurunan 74 persen pada tahun 2020, belum pulih. Menurut sebuah studi PBB baru-baru ini, 2021 telah “lebih buruk untuk sebagian besar tempat, dengan penurunan global rata-rata 88 persen dibandingkan dengan tingkat pra-pandemi” sejauh ini.
Sayangnya, epidemi COVID-19 terus menyebar ke sebagian besar dunia; lebih dari empat juta orang tewas sebagai akibatnya. Dan itu belum berakhir. “Vaksin memberikan secercah harapan, tetapi sebagian besar dunia masih dalam bayang-bayang,” kata Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres dengan muram. Virus ini menyebar lebih cepat daripada vaksin yang didistribusikan. Lebih dari separuh kematian meninggal tahun ini, menunjukkan bahwa pandemi masih jauh dari selesai.”
“Vaksin adalah elemen penting dari solusi, tetapi dengan ketidakpastian substansial, bahkan setelah kesulitan akses dan distribusi diatasi,” sebuah studi baru dari Konferensi PBB tentang Perdagangan dan Pembangunan (UNCTAD) memperingatkan tentang “COVID 19 dan Pariwisata.”
Vaksinasi jelas telah mengurangi penyebaran penyakit, terutama di Amerika Serikat, Israel, dan Eropa Barat. Meskipun demikian, negara-negara seperti Brasil, India, dan Afrika Selatan telah mengalami kekurangan vaksinasi, distribusi yang tidak teratur, dan keengganan vaksin.
Lebih jauh, bahkan di Eropa, peraturan perjalanan yang berubah dan membingungkan telah mengurangi antusiasme di banyak tempat.
Menurut Organisasi Pariwisata Dunia (UNWTO), lokasi asing yang penting seperti Thailand mengalami penurunan pengunjung 83 persen, Indonesia mengalami penurunan 74 persen, Turki mengalami penurunan 73 persen, dan Jamaika mengalami penurunan 67 persen. China, pusat epidemi, telah mengalami penurunan 88 persen dalam kasus. Tak perlu dikatakan, pariwisata adalah mesin ekonomi penting yang saat ini sedang tergagap.
Menurut UNWTO, pakar pariwisata tidak mengharapkan pemulihan ke tingkat pra-COVID hingga 2023 atau lebih baru. Faktanya, lebih dari setengah dari mereka yang disurvei percaya bahwa ekonomi hanya akan pulih ke level 2019 pada tahun 2024! Sementara ”perjalanan domestik meningkat”, kata organisasi itu, ”ini tidak membantu negara-negara berkembang yang mengandalkan perjalanan ke luar negeri”.
Memang, organisasi menyajikan berbagai prakiraan pengembangan wisata, dengan skenario paling “optimis” menyiratkan penurunan 63 persen dalam perjalanan! Menurut skenario ini, penurunan PDB keseluruhan di Turki akan menjadi 6,3 persen, Irlandia 4 persen, Prancis 2,3 persen, Korea Selatan 2,7 persen, dan Amerika Serikat 1,5 persen.
Penurunan penerimaan wisatawan sebesar US$1 triliun menyebabkan pengganda negatif di sektor lain seperti pertanian dan konstruksi, yang mengakibatkan kerugian PDB sebesar US$2,5 triliun. Angka-angka ini mengkhawatirkan.