Kitsune yang dalam bahasa Jepang memiliki arti “rubah”. Dalam cerita Jepang menggambarkan tentang rubah legendaris sebagai makhluk yang cerdas dan memiliki kemampuan paranormal yang dapat meningkat seiring bertambahnya kebijaksanaan dan usia mereka. Menurut cerita dari rakyat Yokai semua rubah memiliki kemampuan yang dapat merubah bentuk mereka menjadi manusia. Sementara ada beberapa cerita rakyat yang menceritakan bahwa kitsune menggunakan kemampuan mereka untuk menipu orang-orang seperti yang biasa sering dilakukan rubah di dalam cerita rakyat, yang menggambarkan rubah sebagai wali, teman, istri dan kekasih.
Pada zaman Jepang kuno rubah dan manusia hidup berdampingan, persahabatan dari manusia dan rubah ini menimbulkan legenda tentang makhluk. Kitsune sudah terkait erat dengan inari seorang Shinto atau “roh” dan melayani sebagai utusannya. Yang semakin memperkuat makna supernatural dari rubah.
Semakin banyak ekor yang dimiliki Kitsune hingga kemungkinan sembilan ekor, semakin bijaksana, semakin tua, semakin kuat, kitsune memiliki potensi untuk diberikan pengorbanan oleh beberapa orang dan menganggap kitsune sebagai dewa mereka.
Namun pada periode Edo (1603-1867) yang percaya akan takhayul mereka menganggap rubah sebagai “binatang penyihir” dan dianggap sebagai goblin yang tidak dapat di percaya.
MITOS DAN LEGENDA
Sebagian besar cerita kitsune adalah tentang rubah yang menghukum pendeta jahat, pedagang serakah, dan pemabuk yang sombong. Mereka melakukan ini dengan membingungkan target mereka dengan menciptakan suara dan pemandangan hantu, mencuri dari mereka, atau mempermalukan mereka di depan umum melalui tipu daya atau bahkan kepemilikan.
Gangguan mental tertentu telah dikaitkan dengan kerasukan oleh kitsune. Api ilusi misterius dan cahaya aneh di langit dikatakan disebabkan oleh sihir mereka, dan dikenal sebagai kitsunebi, atau “api rubah.”
Perubahan Bentuk Kitsune
Kitsune adalah pengubah bentuk yang sangat cerdas dan sangat kuat. Mereka sering mengganggu manusia dengan berubah menjadi raksasa atau monster menakutkan lainnya, terkadang hanya untuk lelucon, dan terkadang untuk tujuan jahat lainnya.
Mereka cukup terampil bahkan untuk berubah menjadi kemiripan yang tepat dari orang-orang tertentu, sering muncul dalam kedok wanita manusia yang cantik untuk bermain trik pria muda. Lebih dari satu kali hal ini mengakibatkan pernikahan dengan manusia tanpa disadari.
Beberapa kitsune bahkan menghabiskan sebagian besar hidup mereka dalam bentuk manusia, mengadopsi nama dan kebiasaan manusia, mengambil pekerjaan manusia, dan bahkan membesarkan keluarga. Ketika terkejut, atau mabuk, atau ceroboh, kadang-kadang bagian dari penyamaran magis mereka bisa gagal, dan sifat asli kitsune dapat diungkapkan dengan ekor, sepetak bulu, taring, atau fitur vulpine lainnya. Ada satu kitsune yang sangat terkenal yang dikenal sebagai Tamamo no Mae.